De Volkskrant heeft gelijk!

Een tijdje geleden stond er een leuk artikel in de Volkskrant over Tokyo: hip en happening!  (Dank aan ome Henk!)

Karaoke

Ja ja, het moest er een keer van komen, ook voor mij. Vandaag zijn we een wandeling gaan doen in een stadsdeel genaamd Nakano. Een leuk centrumtje met veel galerijen, restaurantjes en vooral Pachinko gok-paleizen. Maar goed, het bleek dat in het gebouw van ons lunch adres ook een karaoke gelegenheid zat van de grote keten Big Echo. En hoe kun je nu in Japan wonen zonder een keer te gaan zingen..dus op verzoek van iedereen behalve deze schrijvende nachtegaal, gingen we een uurtje karaoken. Ik moet toegeven, het is een ervaring! In het menu bij de receptie bepaal je wat je wilt: kleine kamer, grote kamer, met of zonder podium, met of zonder lichtshow-menu, met of zonder drank, met of zonder eten etc. etc...Onze kamer was een kleine 4 persoonskamer, maar met een enorme geluidsinstallatie met een online bibliotheek met daarin ook veel engelstalige muziek. Dus het uurtje hebben we al zingend, en Caroline ook dansend, doorgebracht onder het genot van 
lichtgevende slushpuppies...

Tokyo American Club

Sinds afgelopen weekend zijn we lid geworden van de Tokyo American Club, althans we zijn voorlopig lid en per 1 augustus pas definitief lid. Lid worden is namelijk een heel proces van interviews, aanbevelingsbrieven etc. etc. Maar we zijn goed op weg!
De Tokyo American Club (www.tokyoamericanclub.org) is een besloten club met een enorm "clubhuis" waar mn. de buitenlanders, lees de Amerikanen, zich thuis moeten voelen. In dit gebouw op z'n kwartiertje wandelen bevindt zich onder andere een gym, sporthal, bibliotheek, zwembad, bowling, dvd uitleen, een paar restaurants etc. etc. Ook worden er heel veel activiteiten, ook voor kinderen, georganiseerd. En dus alles is in het engels en kunnen we ons er met het hele gezin vermaken! Veel gezinnen met kinderen op de Amerikaanse school zijn ook lid dus er lopen altijd wel bekenden rond. Vandaag zijn we, op deze mooie vakantiedag, er rond een uur of tien naar toe gegaan om te gaan zwemmen, daarna wat lekkers gegeten en vervolgens zijn we gaan bowlen. Toen nog even wat gaan pingpongen en om rond een uur of drie waren we weer thuis...prima toch?
Oh ja, de club ligt precies tussen de Russische ambassade en de Afghaanse ambassade in...het kan dus toch!

Tokyo American Club

Sinds afgelopen weekend zijn we lid geworden van de Tokyo American Club, althans we zijn voorlopig lid en per 1 augustus pas definitief lid. Lid worden is namelijk een heel proces van interviews, aanbevelingsbrieven etc. etc. Maar we zijn goed op weg!
De Tokyo American Club (www.tokyoamericanclub.org) is een besloten club met een enorm "clubhuis" waar mn. de buitenlanders, lees de Amerikanen, zich thuis moeten voelen. In dit gebouw op z'n kwartiertje wandelen bevindt zich onder andere een gym, sporthal, bibliotheek, zwembad, bowling, dvd uitleen, een paar restaurants etc. etc. Ook worden er heel veel activiteiten, ook voor kinderen, georganiseerd. En dus alles is in het engels en kunnen we ons er met het hele gezin vermaken! Veel gezinnen met kinderen op de Amerikaanse school zijn ook lid dus er lopen altijd wel bekenden rond. Vandaag zijn we, op deze mooie vakantiedag, er rond een uur of tien naar toe gegaan om te gaan zwemmen, daarna wat lekkers gegeten en vervolgens zijn we gaan bowlen. Toen nog even wat gaan pingpongen en om rond een uur of drie waren we weer thuis...prima toch?
Oh ja, de club ligt precies tussen de Russische ambassade en de Afghaanse ambassade in...het kan dus toch!

Ouders op bezoek

Een paar weken geleden zijn mijn ouders, en daarna ook die van Charlotte, op bezoek gekomen. Echt heel speciaal om je ouders aan de andere kant van wereld "thuis" te kunnen ontvangen. En natuurlijk weer top om ze na een paar maanden "facetimen" weer in levenden lijve te zien...en dat gold helemaal voor de kids! Beide ouders hadden ongeveer hetzelfde programma: eerst een paar dagen bij ons bijkletsen en acclimatiseren, dan een week Japan buiten Tokyo verkennen en vervolgens nog een tijdje bij ons om Tokyo beter te leren kennen en leuke dingen te doen met de kids. Het mooie was ook dat ze de scholen van de jeugd hebben bezocht en daar hartelijk verwelkomd werden...Ze hebben echt een indruk gekregen hoe wij hier met z'n vieren leven!

Het waren erg leuke weken!

Hawaii

We zijn net terug van twee weekjes Hawaii...van Maui om precies te zijn. Charlotte is voor haar werk nog eerst naar San Francisco geweest en heeft zich na een paar dagen bij ons gevoegd op Maui. Wat een verschil Tokyo versus Maui! En wat een paradijs! Maui is een mooie mix van Amerika, dus alles op comfort ingesteld, goed shoppen en alles goed geregeld, natuur  (regenwoud, vulkaan, koraal) en beetje cultuur en vooral relax!
Om er te komen hadden we een directe vlucht van 7 uur van Tokyo naar Honolulu en toen een binnenlandse luchtje van 40 minuten naar Maui met Hawaiian Airlines...ja ja. Het mooie was dat we op een vrijdagavond vertrokken in Tokyo en diezelfde vrijdagochtend om 10 uur aankwamen op Maui. We beleefden dus een dag twee keer! Maar op de terugreis hebben ook een dag overgeslagen... Is toch gek om door de datumgrens te vliegen.
Wat hebben we gedaan daar op dat eiland? Omdat het eiland niet zo groot is en alles perfect per huurauto te bereiken is hebben we alle grote bezienswaardigheden gehad. We zijn naar de top van de Haleakala vulkaan geweest op meer dan 3000 meter hoogte, hebben door het regenwoud gewandeld en hebben tijdens het snorkelen drie zeeschildpadden gezien. Maar ook kon ik eindelijk wat kleding kopen in mijn maat, want in Tokyo is dat vrijwel onmogelijk....
Maar goed, plaatjes zeggen meer dan woorden dus hier wat tropische kiekjes: